3

Сера в природе встречается в свободном состоянии, а также в форме сульфидов и сульфатов. Важнейшие сульфиды – это минералы ZnS – сфалерит (цинковая обманка), PbS – галенит (свинцовый блеск), HgS – киноварь и FeS₂ – железный колчедан, или пирит. Наиболее известные сульфаты – это минералы CaSO₄∙2H₂O – гипс, 2CaSO₄∙H₂O – алебастр, или полуводный гипс, а также Na₂SO₄∙10H₂O – глауберова соль, или мирабилит.

Самородная сера встречается в жерлах потухших вулканов. Фраш-метод – наиболее распространенный метод для добычи самородной серы из-под земли. Он был разработан в начале 20 века Германом Фрашем. Процесс включает следующие этапы:

• В буровые скважины закачивается перегретая вода (150-160°C) под давлением, которая расплавляет серу.
• Затем в скважину подается сжатый воздух, который поднимает расплавленную серу на поверхность.
• На поверхности сера охлаждается и затвердевает, после чего она очищается от примесей.